Un pequeño viaje en el tiempo
En 2013, Google lanzó sus lentes inteligentes llamados “Google Glass”, un dispositivo de visualización óptica en forma de lentes. En un principio, la publicidad de Glass se enfocó en el concepto de una experiencia aumentada. Sin embargo, en lugar de aumentar la realidad, Glass la reemplazaba. El dispositivo les permitía a los usuarios revisar mensajes, ver fotos y navegar por Internet. Debido a su costo elevado, sus funciones limitadas y la corta duración de su batería, junto con algunas cuestiones de privacidad, los consumidores promedio no le prestaron mucha atención y, en su lugar, se quedaron con sus smartphones de alta gama. Entonces, Glass comenzó a apuntar a las empresas.
En la actualidad, Glass Enterprise Edition se utiliza en fábricas e industrias para mejorar la seguridad de los empleados. El dispositivo se engancha en los lentes o las gafas de seguridad y permite completar tareas de manera más rápida brindando información clave sin distracciones. Y así fue cómo los lentes inteligentes quedaron en el olvido.
Aquí y ahora
Hoy estamos siendo testigos del regreso de los lentes inteligentes. Las grandes empresas tecnológicas anuncian el lanzamiento de nuevas soluciones de este estilo todos los días. “Los lentes inteligentes reemplazarán a los smartphones en el futuro cercano”, afirman los fabricantes que respaldan la ola de lentes inteligentes que se está apoderando del mercado actual.
Algunos los presentan como la puerta de entrada al metaverso. Otros, por su parte, apuestan a la experiencia “manos libres” que nos permitiría no tener que seguir cargando nuestros smartphones de un lado al otro. Solo el tiempo dirá cómo evolucionarán estos dispositivos y sus usos.
Si bien presentan un gran potencial en muchas áreas, creemos que los lentes inteligentes serán los encargados de impulsar la adopción de la realidad aumentada. En este artículo, hablaremos sobre los lentes inteligentes, sus características y sus usos en relación con la realidad aumentada.
Los sueños no se vuelven realidad… ¡Pero los objetivos sí!
¿Qué objetivos deben cumplir los lentes inteligentes para brindar una verdadera experiencia de realidad aumentada continua? Tal como indica el prestigioso white paper de Qualcomm, los lentes de realidad aumentada deberían ser:
Los componentes de los lentes inteligentes
Para alcanzar esos tres objetivos, el dispositivo debería tener los siguientes componentes de hardware:
Los lentes inteligentes: el futuro móvil de la realidad aumentada
Dicho de manera simple, la realidad aumentada (RA) es la superposición de información digital sobre el entorno real del usuario para aumentar o mejorar su experiencia. Esta información puede consistir en texto, sonidos y efectos especiales. No es lo mismo que la realidad virtual (RV), la cual crea un entorno artificial que casi no tiene conexión con el entorno natural del usuario. Los usuarios pueden acceder a la RV a través de cascos especiales, mientras que basta con un smartphone para poder experimentar la RA.
Uno de los juegos de RA más populares de nuestra época es Pokemon Go. Hizo que la gente saliera a caminar —o incluso correr— por todas partes con su smartphone en busca de pokemones. Ahora, reemplacemos estos smartphones con lentes que proyectan el juego ante tus ojos. ¿No sería una experiencia “manos libres” enriquecedora?
Veamos otras situaciones que podrían mejorar gracias a los lentes inteligentes y la RA.
- Asistentes digitales de vanguardia
Los asistentes digitales con cuerpos visibles y cualidades sociales pueden hacer cualquier experiencia más atractiva y fiable. Sería agradable que un bot proactivo aparezca en nuestras pantallas y nos alerte de cuestiones que necesitan de nuestra atención inmediata.
Este tipo de bots visuales puede en verdad revolucionar el sector de los servicios de atención al cliente. Imagina visitar un museo en algunos años y tener un guía virtual como el que se muestra abajo.
- Publicidad digital
La publicidad basada en la RA puede surgir ante tus ojos con solo escanear un marcador o un código QR incrustado en cualquier lugar. Con los lentes inteligentes, los usuarios no tendrían que levantar sus teléfonos para ver la publicidad.
Imagina que estás leyendo una revista y un producto capta tu atención. La página donde viste el producto incluye un código que tus lentes reconocen, por lo que te piden permiso para mostrarte su información en 3D. Puedes responder con un comando de voz y ver la experiencia proyectada. En el caso de las plataformas de streaming, un anuncio sutil con un simple código podría presentarse en la pantalla y tú podrías elegir cuándo quieres ver esa publicidad basada en RA. Dado que el “tiempo de permanencia” en las experiencias de RA suele ser mayor que el de las formas más tradicionales de publicidad, esta tecnología puede aumentar la interacción y, en consecuencia, generar mayores tasas de conversión.
- Ventas minoristas
Imagina estar en el supermercado y tomar un producto de los estantes. Tus lentes inteligentes podrían mostrarte información relevante sobre ese producto en 3D. Y si estás buscando un producto específico que no puedes encontrar, podrías pedirles a tus lentes que te guíen hacia él de manera entretenida y gamificada.
- Navegación
¿Alguna vez te perdiste en el aeropuerto mientras buscabas la puerta de embarque o un restaurante que sirva tu comida preferida? Sería increíble poder ver el camino que tienes que tomar a través de la RA, ¿verdad? Te lo mostramos a continuación.
- Fabricación
En el sector industrial, los lentes inteligentes permiten tomar decisiones rápidas, ya que proyectan información relevante en la planta. También pueden mejorar la seguridad, ayudar a solucionar problemas en tiempo real a través de videoconferencias, y optimizar tareas sencillas.
- Fitness y salud
Hoy en día, los smartwatches monitorean las calorías que quemamos haciendo ejercicio y nos motivan a mantenernos en forma. ¿Y si tuviésemos un entrenador personal digital que mejorase aún más nuestra experiencia? Gracias al poder de la IA, los lentes inteligentes podrían proyectar a un entrenador en frente nuestro para que cuente las repeticiones, nos muestre la postura y técnica correctas del ejercicio, y nos desafíe y motive a ir por más.
- Viajes y turismo
Los lentes inteligentes nos permitirían escanear nuestro entorno y obtener información sobre hoteles, restaurantes y lugares para cerca de nosotros al explorar nuevos destinos turísticos.
¿Ha llegado la era de los lentes inteligentes?
No cabe duda de que estamos ante el regreso de los lentes inteligentes. Sin embargo, si bien hay bastante debate en torno a estos dispositivos, la realidad es que muchos de ellos aún son prototipos o no cuentan con las características necesarias para motivar su adopción generalizada.
La mayoría de estos lentes han avanzado mucho en cuanto a la tecnología de visualización, por lo que son más que simples pantallas que llevamos frente a nuestros ojos. Casi todos los fabricantes utilizan lo que se conoce como tecnología waveguide display, una fina capa de vidrio o plástico dentro de los lentes de RA que ayuda a manipular y combinar la luz ante el ojo humano por arte de magia. Los avances en esta tecnología están ayudando a crear pantallas más grandes con mejor calidad visual.
Desafíos recurrentes
- Ecosistema cerrado. En la actualidad, la mayoría de estos dispositivos tiene funcionalidades predeterminadas, por lo que los desarrolladores casi no tienen margen para expandir las posibilidades de los lentes mediante aplicaciones hechas a medida.
- Propósitos específicos. Un análisis más detallado de estos dispositivos nos muestra que no fueron desarrollados para cumplir con propósitos más generales. Por ejemplo, algunos de los dispositivos que se anunciaron recientemente no son más que lentes que muestran las notificaciones de tu smartphone o información sobre navegación o salud, replicando las funcionalidades de la mayoría de los smartwatches. Algunos de los más atractivos a nivel estético también pueden tomar fotos o transmitir audio al igual que los auriculares inalámbricos.
- Privacidad. Google Glass se enfrentó a inquietudes sobre la privacidad. El hecho de que estos dispositivos puedan tomar fotos, grabar videos y captar conversaciones constituye uno de los más grandes obstáculos para su adopción masiva.
- Campo de visión (FOV) limitado. El ojo humano tiene un campo de visión horizontal de alrededor de 135 grados, mientras que los lentes inteligentes más avanzados en el mercado alcanzan solo los 83 grados.
- Duración de la batería. Los lentes inteligentes se enfrentan al mismo desafío que los smartphones tuvieron que superar en sus inicios: la duración de la batería. Las funcionalidades integradas para brindar una mejor experiencia tuvieron un impacto negativo en el consumo de la batería, lo cual obstaculiza el propósito de estos dispositivos: usarlos todo el día como accesorios.
- Estilo. Los lentes inteligentes repletos de funcionalidades no son muy atractivos a nivel estético. De hecho, podríamos incluso decir que se ven aparatosos. La mayoría de estos lentes no están listos para que las personas los utilicen a diario como anteojos recetados.
Conclusión
Al igual que todas las nuevas tecnologías que buscan aumentar la experiencia humana, los lentes inteligentes van a tener que superar varios desafíos y críticas antes de ser parte de nuestra vida diaria. IBM lanzó el primer smartphone —llamado Simon— en 1994. Los smartphones tardaron más de una década en superar todos los desafíos iniciales y en verdad alcanzar popularidad. Si tomamos la historia como referencia, la era de los lentes inteligentes llegará a su madurez en algún momento.
Hoy en día, los dispositivos portátiles como los smartwatches imitan las características de los smartphones. Así que, si bien no podemos saber si los lentes inteligentes sustituirán en verdad a los smartphones, es muy posible que lo hagan, ya sea por sí solos o en combinación con otros dispositivos. Estamos ansiosos por ver qué nos depara el futuro para esta tecnología.
Material adicional
- Lista de los lentes inteligentes que se ofrecen en el mercado en la actualidad:
- Vuzix Blade Upgraded
- Nreal
- Google Glass for Enterprise Edition 2
- Spectacles 3
- Echo Frames (2nd Gen)
- Bosch Smart
- Ray-Ban Stories
- Lenovo Think Reality
- Microsoft Hololens 2
- ThirdEye
- Raptor
- NuEyes
- Kopin SOLOS
- Dreamglass
- Vuzix shield
- Lentes que se lanzarán en 2022:
- Algunos términos técnicos vinculados a los lentes inteligentes y su definición:
