Les progrès technologiques de ces dernières années se sont avérés cruciaux pour traiter le cancer. Cette maladie, connue pour être l’une des maladies les plus morbides et mortelles à l’échelle mondiale, continue de progresser et reste l’un des principaux défis pour le secteur de la santé.
Le nombre de cancers diagnostiqués à travers le monde devrait atteindre 30,2 millions en 2040, soit environ 10 millions de plus qu’en 2020.
Pourtant, malgré l’augmentation du nombre de cas, les taux de survie n’ont cessé de s’améliorer et les technologies médicales en sont pour une large part responsables.
L’évolution des ressources et la mise au point de nouveaux outils ont amélioré la prise en charge de la maladie, et ont permis un dépistage précoce.
Des nanorobots capables de détruire des tumeurs pour éviter des interventions chirurgicales invasives jusqu’à la possibilité de dépister le cancer dans “una sola muestra de sangre, y compris dans les premiers stades de la maladie.
Dans tous les cas, le rôle de la technologie est crucial dans la prévention et le traitement du cancer, sachant notamment qu’un dépistage précoce permettrait d’éviter entre 30 % et 50 % des cas.
Différents usages de la technologie pour vaincre le cancer
Dans le domaine de la médecine, la technologie a révolutionné le traitement de nombreuses maladies, y compris le cancer.
Cette maladie est actuellement l’une des dix principales causes de décès, raison pour laquelle des fonds comme BNY Mellon Investment Management ou Candriam Equities L Oncology Impact ont fait part de leur préoccupation et ont souhaité investir dans des traitements intelligents qui vont plus loin que les médicaments traditionnels.
Ces technologies ont apporté la preuve de leur efficacité par rapport aux traitements conventionnels et augurent d’un avenir prometteur en matière de traitement contre le cancer.
Même si certaines sont plus connues du grand public, d’autres grandes innovations promettent également de révolutionner le secteur de la santé.
CRISPR
La technologie CRISPR-Cas9 est une des techniques les plus prometteuses pour le traitement du cancer.
Bien que cela semble difficile à imaginer, la CRISPR-Cas9 permet de modifier le génome, c’est-à-dire sélectionner un gène et le modifier, ce qui permet d’améliorer les traitements contre le cancer.
Cette technologie est déjà utilisée, par exemple pour traiter des cas de leucémie chez l’enfant pour lesquels il est possible de modifier des gènes afin de leur apprendre à attaquer les cellules cancéreuses et freiner ainsi la propagation de la maladie.
Intelligence artificielle
L’intelligence artificielle possède de nombreuses applications utiles pour la prévention, le diagnostic et le traitement du cancer.
La science a mis au point des algorithmes d’apprentissage automatique capables d’analyser des images rapidement et avec une grande précision afin de détecter la présence de cellules cancéreuses ou de déterminer le stade de la maladie, y compris lorsque le professionnel de santé n’est pas en mesure de détecter les schémas.
L’IA n’est pas seulement utile pour analyser les examens radiologiques des personnes atteintes d’un cancer. Une technique s’est généralisée depuis quelques années en raison des avantages qu’elle apporte : le « jumeau numérique ».
Grâce aux ordinateurs dotés de la technologie d’IA, il est désormais possible de créer un modèle virtuel d’un patient sur lequel les médecins testent des traitements et proposent des thérapies avant de les administrer sur le patient proprement dit.
Les professionnels de santé peuvent ainsi connaître la réponse du patient à un traitement personnalisé avant de le lui administrer, ce qui réduit les risques et garantit une meilleure efficacité.
Télémédecine
La télémédecine est l’une des grandes avancées en matière de santé, qui acquiert une importance toute particulière pour les patients atteints d’un cancer. Il a toutefois fallu attendre la pandémie pour que l’on prenne conscience de la nécessité de prodiguer des soins à distance.
La télémédecine représente une révolution, en ce qu’elle garantit une meilleure sécurité et permet de réaliser une consultation à distance et à n’importe quelle heure, mais aussi de faciliter l’accès aux essais cliniques.
Elle est fondamentale pour désengorger les hôpitaux, donner la priorité aux patients qui ont des besoins auxquels la téléconsultation ne permet pas de répondre et pour réaliser un suivi bien plus spécifique et personnalisé.
Cryomicroscopie électronique
La qualité des images microscopiques s’est grandement améliorée grâce à la cryomicroscopie électronique. Cette technologie nous permet d’observer à haute résolution des structures qui étaient auparavant invisibles à l’œil humain.
Cette technique englobe la vitrification des échantillons biologiques avec de l’azote liquide et leur observation au microscope afin de créer des images en trois dimensions qui permettent d’étudier le comportement.
La cryomicroscopie électronique permet également aux scientifiques de connaître les mécanismes à l’origine de la prolifération des cellules cancéreuses et de leurs interactions avec d’autres cellules ou même de connaître la réponse des structures moléculaires aux différents traitements contre le cancer.
Chirurgie robot-assistée
En permettant de réduire les risques, la perte de sang et les douleurs, la chirurgie robot-assistée constitue l’une des autres grandes avancées en matière chirurgicale.
Cette technique consiste pour les chirurgiens à être assistés par un robot doté de bras mécaniques qui permettent de réaliser l’opération en pratiquant une petite incision.
La chirurgie robot-assistée revêt une grande importance dans les chirurgies oncologiques, en ce qu’elle ouvre un large éventail de possibilités pour les interventions à risque qui ne pouvaient pas être pratiquées auparavant en raison d’un manque de précision ou du risque qu’elles comportent.
Ces techniques ont également permis une amélioration spectaculaire du rétablissement post-opératoire. Dans le cas, par exemple, de la prostatectomie, ce qui était considéré auparavant comme une opération invasive est désormais pratiquée en ambulatoire, permettant le retour du patient à son domicile dès le lendemain.
Dépistage précoce grâce aux biomarqueurs
Les biomarqueurs sont une alternative innovante pour le dépistage précoce du cancer.
Le dépistage tardif du cancer est l’une des causes principales de décès chez les personnes atteintes de la maladie. Il ne fait aucun doute que le dépistage précoce de la maladie est l’un des outils les plus efficaces pour sauver des vies.
Les biomarqueurs permettent avant tout de dépister le cancer aux premiers stades de la maladie.
Certains espèrent découvrir des biomarqueurs qui seraient capables de prédire la résistance aux médicaments administrés dans le cadre d’une chimiothérapie et éviter ainsi les échecs thérapeutiques.
Technologies innovantes contre le cancer
Nous avons cité auparavant des technologies génériques essentielles pour vaincre le cancer. Il est également important de parler de certaines technologies innovantes qui ont révolutionné le marché et qui promettent de changer radicalement l’évolution et le traitement de la maladie.
Citons notamment les nanotechnologies, une nouvelle technologie qui s’est imposée depuis quelques années à la faveur de son efficacité dont témoignent les résultats positifs obtenus. Cette technologie a récemment franchi un cap supplémentaire avec la mise au point de nanorobotscapaces de destruir tumores.
Ces nanorobots sont composés de nano-porphyrines qui circulent à travers l’organisme afin de détecter des cellules cancérigènes et injecter les médicaments adéquats pour les détruire.
Une autre avancée relativement récente permet de s’attaquer en partie aux effets secondaires particulièrement redoutés de la chimiothérapie.
Les personnes qui ont été soumises à ce type de traitement, y compris leurs proches, ont parfaitement conscience du caractère dévastateur de ses effets secondaires. On peut l’expliquer par le fait que la chimiothérapie agissait jusqu’à présent sans discernement aussi bien sur les cellules cancéreuses que sur les cellules saines.
Cette technique est vouée à disparaître et à céder sa place à la technologie mise au point par un groupe canadien. La technologie en question parvient à cibler efficacement les cellules cancéreuses de manière à diriger le traitement contre ces dernières.
Enfin, parmi les avancées technologiques révolutionnaires contre le cancer, il faut également citer les techniques permettant de dépister la maladie à partir d’une goutte de sang.
La découverte de cette technologie, basée sur des nanoparticules d’or, peut sembler a priori insignifiante. Pourtant, outre la possibilité de dépister le cancer avec une seule goutte de sang, la technologie permet de dépister la maladie à un stade précoce, quand bien même très peu de cellules ont été atteintes.
Dans tous les cas, la technologie offre actuellement des solutions de plus en plus efficaces contre l’une des maladies les plus redoutées en raison de sa grande incidence.
Les progrès de la science et la mise au point de nouvelles techniques et de nouveaux outils augurent d’un avenir plus prometteur s’agissant du développement des traitements contre le cancer.
Nous avons certes assisté jusqu’à présent à des progrès considérables qui ont permis de sauver de nombreuses vies, mais le chemin qu’il nous reste à parcourir est encore long.
Nous devons impérativement continuer à investir massivement dans la recherche et le développement afin d’en finir avec la grande maladie du XXIe siècle.
